Stor satsning ska återskapa svenska ljunghedar

Över femtio platser i fem sydsvenska län omfattas av projektet, som heter HeathLIFE. Arbetet ska påbörjas under 2026 och pågå i åtta år.

– I över tretusen år har ljunghedarna utgjort en stor del i det sydsvenska landskapet. Nästan alla försvann under 1800- och 1900-talen, berättar Gabrielle Rosquist, koordinator för hotade arter på Länsstyrelsen Skåne och projektledare för HeathLIFE i ett pressmeddelande.

– Att få en möjlighet att återskapa dem är otroligt glädjande eftersom det är en naturtyp som är livsviktig för ett stort antal rödlistade arter.

Historiskt har ljunghedarna sträckt ut sig som ett sammanhängande bälte längs Europas västkust, och i Sverige har de till stor del försvunnit till följd av skogs- och jordbruk. Förlusten av hedar och bristande skötsel av dem som finns kvar har gjort att många av de hotade arter som trivs där bara finns kvar i små, isolerade populationer. Bland ljunghedarnas många rödlistade invånare finns arter som sandödla och alkonblåvinge.  

Restaureringen kommer i huvudsak att ske genom röjning av annan växtlighet, naturvårdsbränningar och genom att låta djur beta markerna.

– Får man väl bort växtligheten så kommer ljungen tillbaka, vi ser inga större behov av återplantering. Men det här är en naturtyp som är direkt beroende av bränningar och bete. Så har man hanterat ljunghedarna under flera tusen år, och det är så vi behöver fortsätta göra. Skötseln med betesdjur och återkommande naturbränningar blir därför en viktig del i projektet, berättar Gabrielle Rosquist. 

EU-finansierat projekt

Den större delen av projektet, 60 procent, finansieras av EU. 30 procent står Naturvårdsverket för och resten finansieras av övriga deltagande aktörer. 

Länsstyrelserna i Västra Götalands, Hallands, Skånes, Kronobergs och Östergötlands län deltar i projektet. Även Västkuststiftelsen, Stiftelsen skånska landskap och Varbergs kommun deltar, liksom Lunds universitet och Sveriges lantbruksuniversitet i Uppsala som kommer att forska på projektet.