Nu har jag inte läst igenom hela tråden, men tänkte svara ändå.
Jag har själv gjort två långcyklingar, en på en Surly LHT och en gång på mountainbike "bikepacking" a la whileoutriding.
här kan du läsa om bikepackingcykeln:
http://adventurecrave.se/bergsgeten/
mer info/bilder finns sen i blogginläggen som är från sydamerika.
kan verkligen rekommendera bikepacking så länge du håller packningen minimalistisk (och inte cyklar på vintern kanske).
Angående däck: marathon plus låter knäppt att använda. marathon mondial (evo) har funkat mycket bra för mig. vanliga MTB-däck (schwalbe hans dampf, maxxis larsen TT, maxxis crossmark) är mycket trevliga att cykla på, men håller inte alls långt (ca 250 mil innan dags för byte av däck vid grusvägscykling).