Alpin skidåkning i Libanon

När journalister har tröttnat på att rapportera om krig, politiska mord och andra typer av våld i Libanon, tenderar de att skriva om tre ämnen; utelivet i huvudstaden Beirut, vingårdar i Bekaadalen samt skidorter på bergskedjan Mount Lebanon. Även om det vilda nattlivet och de utmärkta vinerna kan vara nog så frestande, väljer jag istället att ge en kort beskrivning över den alpina skidåkningen. Ganska ofta blir människor förvånade när de hör att det är möjligt att åka skidor i denna del av världen. Dock har den som har upplevt kalla vintrar vid Medelhavet, och sett Libanons snöklädda toppar, lätt förstå att villkoren för skidåkning är perfekt.

Säsongen kan också vara tämligen lång, från slutet av december till mitten av april. Bergskedjan Mount Lebanon har en riktning som är parallell med kusten, en längd av 160 km (cirka ¾ av längden på landet) med en högsta topp, Qurnat as Sawda, på 3088 meter. Eftersom Libanon geografiskt är ett litet land, ligger skidorterna alla inom ett par timmars bilfärd. Närheten till Medelhavet gör det möjligt, åtminstone i slutet av säsongen, att åka skidor på morgonen och simma i havet på eftermiddagen. Det finns två huvudorter, Cedars och Faraya Mzaar, och fyra mindre orter. Cedars ligger i norra delen av landet, med utmärkt skidåkning, men inte med ett så väl utbyggt liftsystem. På grund av avståndet till Beirut är orten inte så välbesökt, men trots tre timmars bilresa är platsen väl värt ett besök. Närmare till huvudstaden, en dryg timmes bilfärd, finns den bästa skidorten i hela Mellanöstern, Faraya Mzaar. Med backar för nybörjare till avancerade skidåkare, är det möjligt att åka skidor hela dagen utan att behöva åka i samma backe.

Afterski-aktiviteterna är oöverträffade, med exklusiva restauranger, pubar och nattklubbar. I anslutning till Faraya Mzaar finner man Faqra Club. Det är en privat klubb for Libanons “rich and famous”. Det finns också tre mindre orter, Laklouk, som ligger mellan Cedars och Faraya Mzaar, och två orter närmare Beirut, Qanat Bakish och Zaarour. Även om de libanesiska skidorter inte kan jämföras med dem i USA och Europa, blir skidåkare inte besvikna. Och om man tröttnat pa skidåkningen finns många möjligheter att njuta av det mytomspunna nattliv eller att vingårdarna i Bekaadalen.

Mer information om skidåkningen finns på www.skileb.com

(Artikel  är tagen från Adventurers Club in Chicago magazine "Trailprints" (June 2009) och översatt till svenska.)

http://www.theadventurersclub.com