Naturreservatet Yttre Stekön karakteriseras av öppna berghällar med en och idegran men innehåller också partier med tätare skog.

Idegransbeståndet på ön förklarades redan 1915, i länets äldsta förordnande, som fridlyst naturminnesmärke. Förordnandet gällde till en början en mindre del av ön. Ön har, trots fridlysningen, blivit hårt exploaterad med ett 40-tal sommarstugor. I november 1964 togs ett nytt beslut som gällde hela ön, förutom tomtmarken. Beträdnadsförbudet från 1915 togs bort och ersattes av förbud att avverka eller skada träden.

Så här beskriver Alma Falk Yttre Stekön i Blekinges natur "Inventeringsberättelse rörande landskapets naturminnen (Blekingeboken 1935):
Det förnämligaste idegransbeståndet - och ett av landets vackraste - finns på Yttre Stekön. Ön, en knapp km lång och med en bredd av 400 m, rymmer 400-500 idegranar av en ålder och grovlek, som man i vårt land endast finner på Gotland. De bilda skog och dominera fullständigt ön. Vegetationen på öns sydligaste del består till övervägande del av idegran, som ger platsen något för våra breddgrader främmande, något sydländskt, som bryter den blekingska skärgårdstypen och tjusar med sin charme. Denna del av ön är fridlyst och avskild med stängsel. En anmärkning bör göras. Idegranen brukar oftast breda ut sig med täta grenar utefter marken och följaktligen ha sin största vidd nertill, men på Stekön står den som stolta träd med järnhårt virke i sina släta stammar och en prakt över de högburna, av havsvindarna tillplattade kronorna, som för tanken till en pinjeskog vid Medelhavets kust.

Länsstyrelsen i Blekinge län

IV, Habitat/Artskyddsområde (Habitat/Species Management Area)

9,91

0,32

19,86

20,13